홍유릉 (남양주 금곡)

홍유릉, 가는 길에 듣는 해설입니다.

홍유릉은 조선의 마지막 두 임금이 잠든 곳입니다. 두 사람은 대한제국의 황제이기도 했지요. 아버지 고종과 명성황후의 능이 홍릉, 아들 순종과 두 황후의 능이 유릉입니다. 둘을 합쳐 홍유릉이라고 부릅니다.

여기는 들어서자마자 다른 왕릉과 다르다는 것이 느껴집니다. 고종은 나라 이름을 대한제국으로 바꾸고 스스로 황제가 됐습니다. 그래서 무덤도 황제의 격식에 맞춰, 중국 명나라 황제의 무덤 방식을 따라 지었습니다. 그런데 이 능이 지어진 것은 나라를 빼앗긴 뒤였습니다. 이름은 황제의 무덤인데, 그 황제에게는 이미 나라가 없었던 것이지요.

고종이 세상을 떠난 것은 1919년 초입니다. 갑작스러운 죽음을 두고 독살당했다는 소문이 퍼졌고, 장례를 보려고 사람들이 서울로 모여들었습니다. 그 슬픔과 분노가 그해 삼일운동의 불씨가 됐습니다. 능을 지은 뒤에도 일제는 비석에 새길 대한이라는 글자를 문제 삼아, 몇 해 동안 비석을 세우지 못하게 했습니다.

도착하시면 먼저 홍릉으로 가 보세요. 이곳에서 꼭 볼 것은 돌길 양옆에 늘어선 석상 행렬입니다. 다른 왕릉에서는 봉분 곁에 돌로 된 양과 호랑이가 서 있지만, 여기서는 기린과 코끼리, 해태, 사자, 낙타, 말이 두 줄로 늘어서 있습니다. 조선 왕릉 가운데 낙타와 코끼리를 만날 수 있는 곳은 홍유릉뿐입니다. 또 정자각 대신 옆으로 긴 일자형 건물을 두었으니, 다른 능과 견주어 보세요.

그다음 유릉으로 넘어가세요. 순종과 두 황후를 한 봉분 안에 방 셋을 두어 모셨는데, 이런 형식도 조선 왕릉에서 이곳뿐입니다. 마지막으로 영친왕 부부와 덕혜옹주처럼 대한제국 황실 가족이 잠든 묘역까지 둘러보시면, 한 왕실의 마지막 장면이 이어집니다.

화려한 석상 사이를 걸으며, 나라를 잃은 뒤에 지은 황제의 무덤이라는 사실을 한 번 떠올려 보세요. 늠름한 짐승들이 조금 쓸쓸하게 보일지도 모릅니다.