을미사변 — 명성황후 시해

왜 일어났나

청일전쟁에 이긴 일본이 삼국간섭으로 러시아에 밀리자, 명성황후는 러시아를 끌어들여 일본을 견제하려 했다. 일본은 이 흐름을 끊으려 했고, 새로 온 공사 미우라 고로는 군인 출신이었다. 1895년 10월 8일 새벽 일본 수비대와 낭인, 훈련대가 경복궁에 들어가 왕비를 찾아 살해하고 시신을 불태웠다. 한 나라의 왕비를 다른 나라 공사가 죽인 사건이었다.

무엇이 달라졌나

일본은 미우라를 재판에 넘겼으나 증거 불충분으로 풀어주었다. 뒤이은 단발령에 을미의병이 일어났고, 고종은 신변의 위협을 느껴 이듬해 러시아 공사관으로 피신했다. 왕비는 1897년 대한제국 선포와 함께 명성황후로 추존되었다. 사건의 진상은 일본 외교문서와 러시아 건축가 사바틴의 목격담 등으로 조금씩 밝혀졌고, 지금도 새 자료가 나오고 있다.