임청각 (안동 법흥동)

임청각, 가는 길에 듣는 해설입니다.

경북 안동, 낙동강을 바라보는 자리에 오래된 기와집 한 채가 있습니다. 오백 년쯤 전에 지은 이 집은 원래 아흔아홉 칸에 이르던 큰 살림집이었습니다. 독립운동가 석주 이상룡의 집, 임청각입니다.

이상룡은 나라를 빼앗긴 직후, 집안 사람들을 이끌고 만주로 떠났습니다. 대대로 이어 온 집과 재산을 뒤로하고 떠난 길이었습니다. 그는 만주에서 독립군을 길러 낼 터전을 닦았고, 그 터전이 뒷날 신흥무관학교로 이어졌습니다. 신흥무관학교는 독립군의 간부를 길러 낸 학교입니다. 이상룡은 뒤에 대한민국임시정부의 첫 국무령, 그러니까 임시정부의 우두머리가 됐습니다. 이 집안에서는 삼대에 걸쳐 독립운동가가 여럿 나왔습니다.

집도 그 대가를 치렀습니다. 일제는 1942년 이 집 앞마당을 가로질러 철도를 놓았고, 그때 집채 오십여 칸이 헐렸습니다. 그 뒤로 팔십 년 가까이 기차가 집 앞을 지나다녔습니다. 철길이 걷힌 것은 2021년의 일입니다.

도착하시면 먼저 본채를 둘러보세요. 지금은 칠십 칸쯤 남아 있습니다. 그다음 별당 군자정에 올라가 보세요. 퇴계 이황이 쓴 현판이 걸려 있습니다.

이곳에서 꼭 보셔야 할 것은 철길을 걷어 낸 앞마당입니다. 집과 강 사이의 빈 땅을 천천히 걸어 보세요. 얼마 전까지 이 자리로 기차가 지나다녔습니다. 집이 받은 상처가 곧 독립운동의 대가였다는 것을, 이 빈 마당이 말없이 보여 줍니다.

지금도 옆 건물들을 되살리는 복원 공사가 이어지고 있어, 일부 구역은 막혀 있을 수 있습니다. 관람 방법은 화면의 카드에서 확인해 주세요. 가까운 월영교와 강변 산책로를 이어 걸으셔도 좋습니다. 그리고 이 집을 떠난 사람들이 만주에서 무엇을 했는지는, 차로 이십 분 거리의 경상북도독립운동기념관에서 더 자세히 이어집니다. 집에서 시작한 이야기를 기념관에서 마무리하는 순서를 권합니다.