독도, 기록의 섬 — 태정관지령에서 강치의 절멸까지

1877년 4월 29일 · 독도·도쿄·한성

1877년 3월 29일, 메이지 정부의 최고 행정기관 태정관은 내무성의 조회에 답해 "죽도(울릉도) 외 일도(독도로 해석)의 건은 일본과 관계없다"고 지령했다 — 일본 정부 스스로가 남긴, 독도가 일본의 판도가 아니라고 명시한 공식 문서다. 그러나 23년 뒤 대한제국이 1900년 10월 칙령 제41호로 울도군의 관할에 "석도(독도로 해석)"를 명시하자, 일본은 1905년 2월 러일전쟁 중 시마네현 고시 제40호로 독도를 자국에 편입했다 — 두 문서 사이 4년 4개월의 시차가 오늘날 영유권 공방의 핵심 전장이다. 같은 시기 독도는 동해 최대의 강치(바다사자) 번식지였는데, 영유권을 둘러싼 어업권 경쟁 속에서 무분별한 포획이 이어져 일본강치는 20세기 중반 지구상에서 완전히 절멸했다 — 영유권 다툼의 이면에서 되돌릴 수 없이 사라진 생명의 기록이다.

이 사건을 지도에서 보기