부산역 (초량 이바구길 · 168계단)

초량 이바구길, 가는 길에 듣는 해설입니다.

부산역 광장에서 길만 건너면 시작되는 골목, 초량 이바구길입니다. 이바구는 경상도 말로 이야기라는 뜻입니다. 이름 그대로, 골목 하나에 백 년의 이야기가 차례로 놓여 있습니다. 주차할 곳이 없으니 기차나 지하철로 오시는 편이 좋습니다.

원도심이 개항장의 앞마당이었다면, 초량은 뒷골목이었습니다. 부두와 기차역 바로 뒤라 창고와 객주가 몰렸습니다. 객주란 남의 물건을 맡아 팔아 주고 상인을 재워 주던 중개 상인을 말합니다. 개항 뒤에는 청나라 영사관이 이 근처에 들어서서, 사람들이 이 일대를 청관이라고 불렀습니다. 지금 부산역 앞 차이나타운이 그 흔적입니다.

걷는 길은 아래에서 위로 올라갑니다. 먼저 옛 백제병원을 보세요. 부산에서 처음 문을 연 근대식 개인 종합병원입니다. 그 뒤로 중국 음식점, 일본군 장교 숙소, 예식장으로 주인이 계속 바뀌었고, 지금은 카페와 서점이 됐습니다. 건물 한 채가 부산의 근대를 다 겪은 셈이지요.

조금 올라가면 붉은 벽돌 담장이 나옵니다. 부산 최초의 근대식 물류 창고, 남선창고가 있던 자리입니다. 명태를 많이 쌓아 두어 명태고방이라 불렸습니다. 창고는 헐리고 담장만 남았습니다.

이 길에서 꼭 보셔야 할 것은 백육십팔 계단입니다. 한국전쟁 때 피란민들이 산비탈 위에 집을 짓고 살았는데, 그 사람들이 날마다 오르내리던 길이 바로 이 가파른 계단입니다. 계단 중간쯤 김민부 전망대에서 뒤를 돌아보세요. 부산항이 한눈에 내려다보입니다. 이 계단을 오르내리며 저 바다를 보았을 사람들을 떠올려 보시면 좋겠습니다. 계단이 힘드시면 옆의 경사형 엘리베이터를 타셔도 됩니다. 예전에 다니던 모노레일은 이제 없습니다.

시간이 남으면 장기려 기념관에도 들러 보세요. 우리나라 의료보험의 출발점으로 꼽히는 조합이 이 동네에서 시작됐습니다. 오르막이 계속되니 편한 신발을 신고 천천히 오르세요.