중구청 주차장 (개항장 거리)

인천 개항장 거리, 가는 길에 듣는 해설입니다.

인천 중구, 차이나타운 옆 언덕 일대가 옛 개항장입니다. 이곳은 차 없이 전철로 갈 수 있는 드문 답사지입니다. 인천역에서 내려 걸어가면 되지요. 주말에는 주차가 무척 어려우니 전철을 권해 드립니다.

군산이 쌀이라는 한 가지 목적으로 열린 항구였다면, 인천은 여러 나라가 한꺼번에 들어온 항구입니다. 문을 연 뒤 일본 조계, 청나라 조계, 그리고 여러 나라가 함께 쓰는 각국 조계가 나란히 그어졌습니다. 조계란 외국인이 모여 살도록 떼어 준 구역입니다. 서울로 가는 길목이었기에, 새로운 물건과 제도가 이 항구로 먼저 들어왔습니다.

이 답사에서 꼭 보셔야 할 것은 청일조계지 경계계단입니다. 언덕을 오르는 돌계단 하나를 사이에 두고, 서쪽은 청나라 구역, 동쪽은 일본 구역이었습니다. 계단 중간쯤에 서서 왼쪽과 오른쪽을 번갈아 보세요. 양쪽에 놓인 석등의 모양이 다르고, 늘어선 건물의 생김새도 다릅니다. 지도 위에만 있을 것 같던 선이 실제로 땅 위에 그어져 있는 셈입니다.

계단을 보셨다면 은행 건물들로 가 보세요. 옛 일본 제십팔은행 건물은 지금 근대건축전시관인데, 은행 시절의 금고가 그대로 남아 있습니다. 가까운 옛 일본 제일은행 건물은 개항박물관이 되어, 개항 뒤 들어온 근대 문물을 보여 줍니다. 그다음 대불호텔전시관에서는 우리나라 첫 서양식 호텔 이야기를 만납니다. 서울까지 기차가 놓이기 전, 배에서 내린 사람들이 하룻밤 묵어 가던 곳이었지요.

시간이 넉넉하면 언덕 위 자유공원까지 올라가 보세요. 조계에 살던 외국인들을 위해 만든, 우리나라 첫 서양식 공원입니다.

전시관들은 서로 걸어서 오 분 안쪽에 모여 있습니다. 시간이 짧다면 경계계단과 근대건축전시관 두 곳만 보셔도 이 답사의 핵심은 잡힙니다. 관람 시간과 통합권은 화면의 카드에서 확인해 주세요.