발해 건국 — 북쪽의 또 다른 나라

왜 일어났나

고구려가 무너진 뒤 당은 유민 수만 명을 영주(요서)로 옮겨 살게 했다. 696년 거란의 이진충이 반란을 일으켜 영주가 혼란에 빠지자, 고구려 장수 출신 대조영은 유민과 말갈을 이끌고 동쪽으로 탈출했다. 당의 추격군을 천문령에서 꺾고 698년 동모산에 진국(뒤의 발해)을 세웠다. 고구려의 옛 땅과 사람이 그대로 있었기에 가능했다.

무엇이 달라졌나

발해는 229년 동안 이어지며 해동성국이라 불렸고, 남쪽의 신라와 함께 이른바 남북국 시대를 이루었다. 발해가 고구려를 계승했는지는 일본에 보낸 국서에 스스로 고구려 왕이라 쓴 기록으로 뒷받침되지만, 중국은 당의 지방정권으로 본다. 926년 거란에 멸망한 뒤 유민 상당수가 고려로 내려왔고, 왕건은 이들을 받아들였다.