이 시리즈는 앞선 세 시리즈(처벌의 기록, 권력과 시간, 잣대의 비대칭)와 초점이 다르다. 그 셋은 개별 정치인이 어떤 처벌·시간·잣대를 겪었는지를 기록했다면, 이 시리즈는 그 처벌·시간·잣대를 실제로 정하는 조직 — 검찰과 사법부 — 자체의 역사와 신뢰의 궤적을 기록한다.
이 시리즈를 만드는 이유는 진영 논리가 아니라 제도의 역사다. 검찰개혁이 2017년 이후 대한민국의 최상위 국가 의제 중 하나가 됐다는 사실 자체가, 그 불신에 근거가 없지 않았음을 보여주는 하나의 증거다. 검경 수사권 조정(2021년 시행)과 고위공직자범죄수사처(2021년 출범)라는, 건국 이래 없던 수준의 검찰 권한 재편이 실제로 일어났다. 이 시리즈는 이 변화가 "왜" 필요하다고 여겨졌는지 — 검찰이 실제로 무엇을 했고, 어떤 사건에서 스스로 설명을 바꾸거나 절차를 어겼다고 지적받았는지를 사례로 추적한다.
원칙은 앞선 세 시리즈와 같다. 확정된 것은 확정된 대로, 다투는 중인 것은 다투는 중인 대로 적는다. 검찰의 공식 설명과 그에 대한 반박을 함께 싣는다. 어떤 사건의 유죄·무죄 판단 자체를 이 시리즈가 뒤집으려 하지 않는다 — 다만 그 판단에 이르는 과정에서 검찰이 보인 태도, 특히 스스로 제시한 증거나 논리를 번복한 기록이 있다면 그것은 법원 기록으로 남아 있는 사실이므로 정확히 옮긴다.
이 시리즈가 다루는 조직은 검찰만이 아니다. 그 검찰의 기소를 받아들이거나 물리치는 사법부 역시 같은 잣대로 들여다본다. 친일 법조인의 유산, 권위주의 정권 시절의 사법살인, 그리고 그 반대편에서 권력에 맞서 낸 공명정대한 판결 — 이 모두가 이 시리즈의 재료가 될 것이다. 부정의한 판결과 정의로운 판결을 같은 화면에 놓는 것, 그것이 이 시리즈가 지향하는 방식이다.