임경업 — 백마산성의 명장, 두 제국 사이에서 지다

1636년 · 의주 백마산성

병자호란 때 임경업이 지킨 백마산성은 청군이 감히 치지 못하고 우회했을 만큼 단단했다 — 그러나 그가 성을 지키는 동안 남한산성의 왕은 항복했다. 이후 청의 징병으로 명을 치는 싸움에 끌려가면서도 몰래 명과 내통해 "명을 배신하지 않는다"는 신념을 지키려 한 그의 행보는 국제 현실과 명분 사이에 낀 조선 무장의 딜레마 그 자체였다. 명 망명과 청의 압송 끝에 조선으로 돌아온 그는 김자점의 사주를 받은 형문으로 옥사했고, 민중은 그를 소설과 무속의 신으로 되살려 국가가 버린 장수를 기억했다.

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